特定非営利活動法人北海道グラウンドワーク

第49回目のゲストは、釧路新聞社　代表取締役社長・編集製作局長の星　匠さんです。
星さんは、釧路市のご出身で、昭和53年釧路湖陵高等学校をご卒業後、当時の国鉄に就職されました。昭和62年、国鉄の民営化に伴い退職、ＪＴＢ釧路支店に転職されて平成4年までご勤務され、平成4年5月、釧路新聞に入社。編集局報道部、標茶支局長、総務局事業部副部長、編集局整理部長、取締役社長室長、同社長室長兼販売局長、常務取締役社長室長兼編集製作局長などを経て、昨年の11月、代表取締役社長兼編集製作局長にご就任されています。
　番組の冒頭では、ご自身がご勤務されていたこともあり、ＪＲ北海道の現状について個人的な感想とともに地域に根差す新聞としてどのような関わり方をしていくかを伺っています。一方で、1946年創業の釧路新聞社の第5代目社長として、どのような情報発信を目指されるのかお尋ねしたところ、星さんからは、地域の経済、政治の問題も大切であるが、他紙にはできない釧路・根室地域の「広大な自然」を中心とした情報を国内外に発信することで、インバウンドの取り込み、顕在する釧路・根室の多くのファンとの連携を深めていけるような地方紙を目指したい、その手段として、発信すべき情報の加工を含めたＩＴの活用を強化していきたいと、新社長としての熱い抱負をご披露いただきました。グローバルな視点をもちつつ、地元の方に愛される新聞社として、星さんの舵取りが注目されます。

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※ 撮影協力:北海道空港株式会社

第48回目のゲストは、ニセコ町議会議長であり、株式会社高橋牧場代表取締役の高橋守さんと、高橋牧場にご勤務され、「ニセコ高橋牧場吉祥寺店」出店業務従事されている金澤美香さんのお二人です。
高橋さんは昭和45年に先代から牧場を受け継いで就農され、以来、様々な事業展開、組合の組織化、牧場の拡大に尽力されてきました。現在、高橋牧場の乳牛頭数は就農当初の10倍以上、250頭を超えています。牧場経営の一方で、平成8年に「明日の農業を考える会」を立ち上げるなど、地域づくりにも取り組まれ、平成15年に町議会議員、平成23年には町議会議長にご就任されています。品質へのこだわり、それを消費者に伝える仕組みづくりに日々腐心され、平成9年アイスクリーム工房の「ミルク工房」を開店。「飲むヨーグルト」などヒット商品を続々輩出され、今やニセコ町の人気スポットの一つとして知られています。その成果は平成14年「ホクレン夢大賞」受賞につながり、さらに平成20年バームクーヘン工房、平成23年レストランプラティーボ開店と進化が続いています。そして、この度、慎重なリサーチの結果、東京に「ニセコ高橋牧場吉祥寺店」を出店されるに至りました。今回の番組では、その経緯を伺うとともに、今後の事業展開、さらにニセコ町の町づくりについて、とくに「教育と雇用」に焦点を当てたお話しを伺いました。福島県ご出身の金澤さんは、ＯＬ時代、高橋牧場のチーズタルトを食べた時の美味しさの感動をきっかけとして積極的にご縁をつくられ、本年4月から高橋牧場でお仕事をされるようになりました。金澤さんのご担当は、12月17日に開店予定の「ニセコ高橋牧場吉祥寺店」の立ち上げ業務。金澤さんには、開店後の「吉祥寺店」の具体的な運営、今後の都内における業務展開の抱負について伺いました。

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※ 撮影協力:北海道空港株式会社

第47回目のゲストは、苫前町長の森利男さんです。森さんは、昭和35年に北海道羽幌高等学校をご卒業され、沿岸バス（株）で3年間ご勤務された後に苫前町役場に奉職され、企画振興課長、助役などを歴任、平成15年、町長にご就任されました。現在は、昨年5月から4期目に入っておられます。平成17年から風力発電推進市町村全国協議会会長、平成27年から留萌町村会会長、北海道町村会理事、北海道マリンビジョン２１促進期成会会長等、さらに今年からは全国山村振興連盟副会長等、多数の公職を併任されています。
　苫前町と言えば「風力発電」の町として知られていますが、今回の番組では、なぜ全国に先駆けて「風力発電」に取り組まれたのか、そのいきさつについてお話いただきました。森さんは、町長にご就任後も公用車を用いず「沿岸バス」を用いるという庶民派町長として親しまれ、厳しい財政状況からの脱却を目指し、とくに一次産業の活性化、公共施設の充実といった面で着実に成果をあげられていることから、町民の信頼も厚いのでしょう。番組の後半では、「風力発電」の将来展望、また医療問題、人口減少など、地方が抱える共通課題の解決に向けた施策について、町長としてのビジョンを語っていただきました。

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※ 撮影協力:北海道空港株式会社

第46回目のゲストは、平取町･町長の川上満さんです。川上さんは平取町のご出身。昭和49年に中京大学をご卒業後、平取町役場に入職され、企画課長、総務課長、副町長を経て、平成20年7月町長にご就任されました。本年7月に無投票で再選され、現在、3期目です。
　平取の基幹産業といえば農業。今や、その農業の2枚看板である平取和牛と平取産トマトのなりたちについてお話を伺い、両者の高評価の秘訣は温暖な気候を生かした循環型の生産にあると解説いただきました。とくにトマトジュースは「ニシパ（アイヌ語で長老の意味）の恋人」というアイヌ文化を継承する平取町らしいネーミングで全国展開されています。アイヌ民族初の国会議員として知られる故萱野茂さんは平取町の名誉町民でもあり、2020年、白老町に国立アイヌ民族博物館、国立民族共生公園が開設されることにともない、川上さんはアイヌ文化の継承に町として機能分担を目指すと力強く宣言されておられます。町づくりの基本方針を「人づくり」と定め、平取町の潜在的な魅力を一層アピールすることで、町の活性化を図っていきたいと町長として3期目の抱負も語っていただきました。

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※ 撮影協力:北海道空港株式会社